Il vous est certainement arrivé une fois d’éplucher des oignons et de remarquer l’apparition surprise et douloureuse des larmes au niveau de vos yeux. Ce n’est pas un fait énigmatique. Dans l’oignon, on détecte certaines cellules qui possèdent des composés soufrés ainsi qu’une enzyme appelée allinase. Au moment de la coupure de l’oignon, l’allinase se dégage et provoque la formation d’un composé qui suscite les larmes aux yeux de celui qui coupe l’oignon. Il s’agit, en fait, d’un composé qui est suffisamment volatil et qui est rempli des substances soufrées. À la rencontre du composé avec le liquide protecteur de nos yeux, l’acide sulfurique est formé et provoque ainsi une certaine irritation au niveau des yeux. La réponse des yeux est alors automatique puisque le cerveau est instantanément alerté de l’arrivée d’un composé acide, irritant et douloureux. Ce qui déclenche le mécanisme de production des larmes qui sont produites pour le nettoyage des yeux.
