Pourquoi le téléphone chauffe-t-il pendant la charge ?

Pourquoi la batterie chauffe-t-elle même en charge filaire classique ?

Apple précise que l'iPhone réduit progressivement le courant de charge à mesure que le niveau de charge augmente, un mécanisme qui limite justement l'échauffement en fin de charge, quand la batterie est la plus sensible à la chaleur. Une partie de la chaleur vient simplement de la résistance interne de la batterie elle-même, qui dissipe de l'énergie sous forme thermique à chaque fois qu'un courant la traverse, que ce soit en charge ou en décharge. Cette même résistance interne évolue aussi avec la température : elle augmente au contraire au froid, ce qui explique pourquoi une batterie se vide plus vite par temps glacial. Ce choix de ralentir une opération pour limiter la chaleur n'est pas propre au téléphone : un lave-linge en mode éco fait un arbitrage comparable entre vitesse et énergie.

Pourquoi la charge sans fil chauffe-t-elle davantage ?

Google l'explique clairement pour ses chargeurs Pixelsnap : il est normal que le chargeur chauffe un peu pendant la recharge d'un Pixel, puisque le transfert d'énergie sans fil génère naturellement de la chaleur au passage. La charge sans fil repose sur l'induction entre deux bobines, téléphone et chargeur, un procédé qui perd davantage d'énergie sous forme de chaleur qu'une simple connexion filaire directe. Apple confirme ce même principe pour son chargeur MagSafe : le chargeur comme l'iPhone peuvent chauffer légèrement pendant une charge MagSafe.

Samsung ajoute un facteur aggravant précis pour la charge sans fil : la présence d'objets métalliques, comme une carte bancaire, entre le téléphone et le chargeur, qui perturbe le transfert d'énergie et augmente la chaleur dégagée.

Quelles situations aggravent la surchauffe pendant la charge ?

Samsung liste explicitement les « zones où la dissipation de chaleur est difficile », en citant l'exemple de charger « sous une couverture, dans la poche d'un manteau épais, ou dans un sac » : la chaleur produite par la charge n'a alors aucun moyen de s'évacuer et s'accumule autour de l'appareil. Pour la surchauffe en général, Google recommande de laisser l'appareil refroidir, d'éviter l'exposition directe au soleil, d'utiliser une coque conçue spécifiquement pour le téléphone plutôt que d'en changer, et de réduire la luminosité de l'écran pendant la charge.

Un conseil voisin, souvent confondu avec celui-ci, concerne la vitesse de charge plutôt que la chaleur : sur ses chargeurs Pixelsnap, Google recommande de retirer une coque incompatible, métallique ou aimantée si la charge sans fil est lente ou instable, pas spécifiquement en cas de surchauffe. Les pages officielles d'Apple consultées pour cet article ne contiennent pour leur part aucune recommandation de retirer la coque en cas de chauffe, contrairement à ce que répètent de nombreux sites non officiels. Samsung situe de son côté la plage de charge optimale de ses appareils entre 10 et 40°C, une plage légèrement différente de la plage générale de fonctionnement, plus large, qui va de 0 à 35°C. À l'autre extrême du thermomètre, le froid vide aussi la batterie plus vite, par un mécanisme différent de celui de la chauffe.

D'après Apple, Samsung et Google, cités dans cet article.

Le téléphone se protège-t-il lui-même en cas de surchauffe ?

• Google indique que la recharge peut être interrompue automatiquement si le téléphone chauffe trop, pour protéger la batterie ;
• Apple applique un principe comparable sur son chargeur MagSafe, en limitant parfois la charge à 80 % si la batterie devient trop chaude ;
• ces coupures automatiques sont un comportement normal de protection, pas un signe de panne de l'appareil.